Wanderlei Silva - The Axe Murderer -

Wanderlei Silva naît le 3 juillet 1976 au Brésil, dans les quartiers défavorisés. Avant de dominer la section middleweight au Pride, il commence son parcours de combattant dans un tournoi très violent, le «Vale Tudo», dans lequel les combats se faisaient sans round, sans gants, à mains nus.

Il gagne ses premiers combats dans la douleur. Wanderlei s'entraînait presque exclusivement sur les phases de combat debout dans la continuité de la formation Muay Thai qu'il reçu, et combattu plusieurs fois avec aucuns rudiments du combat au sol. Ce n'est que plus tard que Wanderlei deviendra ceinture noire de Jiu-Jitsu Brésilien. Des années plus tard au Pride, Silva gagne son surnom «the Axe Murderer» à cause de son style de combat extrêmement agressif.

La majorité de ses combats se terminent soit par un Knockout soit par un arrêt de l'arbitre. Sur le ring, il se distingue surtout par sa férocité, sa grande résistance, ses larges crochets et de redoutables coup de genoux et ses stomps, ces finitions par coups de pieds directs à un adversaire au sol. Redoutablement bestial lors d'un match, Wanderlei est dans la vie privée un homme réservé et timide faisant preuve d'humilité face à ses fans malgré un palmarès hors normes.

Wanderlei revient sur l'histoire de sa vie lors d'un stage dans le sud de la France, une vie faite de combats pour exister et une première anecdote surgit : « Après un combat de vale tudo, mon oncle qui me voit revenir coupé de partout au visage (il faut dire que les vale tudo se faisait à mains nus à l'époque) me conseille de prendre un emploi de serveur dans un bar mais ma destiné était ailleurs... ». Il est vrai qu'au pays de l'IVC, mère de toutes les disciplines M.M.A, les règles n'étaient pas très claires et les combats opposaient souvent deux athlètes au gabarit complètement différent. Wand lui repense à tout ça avec le sourire.
«Je me souviens d'un combat où mon adversaire était un véritable colosse qui faisait une tête de plus que moi mais cela n'avait pas d'importance seul comptait la victoire.» Et des victoires, The Axe Murderer en compte beaucoup à son palmarès et souvent de prestigieuses : Sakuraba trois fois, Quinton Jackson deux fois, un match mythique face à Dan Henderson en ont fait un combattant de légende. Le combat qui a sûrement fait tout basculé dans la carrière de Wanderlei, c'est ce match qui l'opposait au redoutable Eugène Jackson dans un match encore une fois d'une violence inouïe. C'est probablement l'un des combattants les plus intimidants du Pride... il n'y a qu'à observer le regard assassin qu'il lance durant chaque prefight.


Revenons sur la carrière de Wanderlei Silva, c'est ici où il connu son apogée. Il commença sa carrière au Pride par deux victoires à la décision contre Carl Malenko et Daijiru Matsui. En 2000, son premier combat du millénaire Wanderlei affronta Bob Schrijber qu'il soumit par rear naked choke. Puis il s'essaya à l'UFC Japan où il s'inclina face à Tito Ortiz par décision unanime. Au Pride 10 Wanderlei Silva se battit contre Guy Mezger un célèbre combattant de la Lion's Den de Ken Shamrock et le mit KO. Par la suite, il affronta Gilbert Yvel mais le combat fut stoppé à cause d'un coup dans les parties génitales qui entraîna un No Contest c'est à dire pas de victoires pas de défaites et pas d'égalités. Suite à cela Wand enchaîna 6 victoires contres des adversaires prestigieux (Dan Henderson, Kazushi Sakuraba 2 fois, Shungo Oyama, Alexander Otsuka, Kiyoshi Tamura). Ces victoire ont forgées Wanderlei qui affronta par la suite un redoutable adversaire venu du K-1 : Mirko Cro Cop! Le combat était acharné Wanderlei subit des coups de pieds dévastateurs dont Mirko Cro Cop en a la spécialité, malgré cela ce fut une égalité entre les 2 combattants.

Ce draw ne fut qu'une petite passade car Wanderlei Silva avait faim de victoires et enchaîna de nouveaux 8 victoires au Pride dont deux avec une feud mémorable contre Quinton "Rampage" Jackson qu'il battit donc à deux reprises! Wanderlei battit une nouvelle fois de grands adversaires (Tatsuya Iwasaki, Hiromitsu Kanehara, Kazushi Sakuraba pour la troisième fois, Hidehiko Yoshida la légende du judo au Japon, Quinton Jackson deux fois, Ikuhisa Minowa et Yuki Kondo). Cette série de victoires spectaculaires lui ont valu le surnom de Axe Murderer, le tueur à la hache! Il affronta un deuxième venu du K-1, Mark Hunt bien plus lourd que Wanderlei environ 30 Kg de plus que lui! Au terme du combat, Mark Hunt s'imposa à la surprise générale par décision partagée.

Après cette défaite innatendue, Wanderlei rebattit Hidehiko Yoshida par décision partagé ainsi que Kazuhiro Nakamura par TKO. Suite à ce combat il affronta un membre de la Team rivale de la Chute Boxe, Ricardo Arona membre de la BTT (Brazilian Top Team). Wand s'inclina par décision unanime lors de leurs premières rencontres et deux mois plus tard Wanderlei s'imposa face à Arona par décision partagée cette fois. Sa dernière victoire en date allait venir et elle fut face à Kazuyuki Fujita The Iron Head. Le combat fut vraiment impressionnant Fujita encaissa un nombre impressionnants de coups sans tomber KO, c'est l'arbitre qui stoppa le combat car Fujita n'était pas décidé à abandonner malgré la correction qu'il prenait.

Nous allons aborder la fin de Wanderlei Silva au Pride et l'on peut dire que ça aura été sa période la moins glorieuse... En effet dans le tournoi Open Weight il affronta Mirko Cro Cop pour la deuxième fois et se prit un KO par la jambe gauche de Cro Cop qui l'envoya durement au tapis. Wand ayant perdu sa place au tournoi possédait toujours sa ceinture de champion Light Heavyweight du Pride et pour l'avant dernier Pride USA, Wanderlei affronta à nouveau Dan Henderson. Henderson était chez lui aux Etats-Unis et avait donc une folle envie de gagner et il réussit en envoya KO Wanderlei, lui prenant par la même occasion son titre de champion.

Ces deux défaites et le rachat du Pride ont fait que Wand s'est éloigné depuis quelque temps des combats pros, Il a récemment eu une embrouille avec l'UFC par rapport au combat qui doit l'opposer à Chuck Liddell. Le combat a été officialisé par Dana White pour l'UFC 79 : Nemesis! Le combat entre Wand et Chuck a eu lieu et on peut dire que la technique adoptée par Wanderlei n'a pas porté ces fruits... Ce dernier a voulu absolument boxer contre Chuck Liddell alors que ce dernier est impressionnant en boxe. Malgré beaucoup de courage et de bons coups portés Wanderlei s'incline face à son grand rival. Lors de l'UFC 84, Wanderlei Silva a expédié Keith Jardine en moins de 40 secondes sur une victoire impressionnante face à l'homme qui avait fait vasciller Chuck Liddell quelques mois plus tôt. Dana White décida d'offrir aux fans un combat énorme entre Wanderlei et Quinton Jackson pour l'UFC 92. Malheureusement pour Wanderlei, cette fois ci il ne réussit pas à battre Rampage et reçu même un sévère contre qui l'envoya KO complètement sonné sur le tapis. On ne sait pas trop ce qui va se passer après ce combat et ce que compte faire Wanderlei pour la suite. Malgré sa défaite face à Rampage, Wanderlei affronta avec une très belle rage Rich Franklin lors de l'UFC 99 mais s'inclina sur décision unanime.

victoires 32
défaites 10
égalités 1

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